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各位游客，欢迎您光临天宁禅寺游览观光。请先允许我把天宁寺的身世来历向各位简单介绍一下。 唐代诗人杜牧在《江南春绝句》这首诗中，有"南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中"之句。他描写的虽是当时的金陵，其实常州东郊一带，旧时也是寺庙众多，楼台处处。随着时代的变迁，许多寺庙道观早已灰飞烟灭，唯有天宁寺经1300多年沧桑而久盛不衰。她有许多奇特有趣的东西，欲知详细情况，且到现场听我一一介绍。各位游客，请看，这金碧辉煌，梵宇琳宫的建筑群，就是闻名四海的天宁寺。她始建于唐朝贞观、永徽年间，即公元627--655年。与镇江金山寺、宁波天童寺、扬州高 寺并称为东南四大丛林。现在是国务院确定的全国汉族地区佛教重点寺院，国家旅游局4A级旅游景点，江苏省级文物保护单位。下面先请大家看山门对面照壁上的"龙城象教"四个大字。 这是乾隆皇帝御笔题写的。乾隆皇帝曾于乾隆十六年（1751年）、乾隆二十三年（1758年）到过天宁寺，"龙城象教"四个大字，是乾隆二十六年（1761年）第三次到天宁寺拈香礼佛时写的。乾隆是一位很有才气的皇帝，他信奉佛教，对常州人文历史也很了解。常州别称"龙城"，是因为常州人萧衍（502--549年）由于六龙降临而代南齐称帝，所以把故乡常州称为"龙城"；"象教"是佛教的总称，"龙象"又是佛门的代称；乾隆肯定了天宁寺法规严谨，仪式隆重，是东南沿海著名的佛教禅宗道场。题词含有褒扬奖掖之意，称颂天宁寺是常州以佛的形象教化僧众和善男信女与人为善的一方净土。好，请进山门殿。这斗拱牌坊式山门，是1997年新建的，与后面的几座大殿连线成片，显示出气势雄伟，先声夺人的轩昂气派。殿中是以香樟木雕凿而成，全身贴金的"千手千眼观音"。为什么要塑"四面观音"呢？佛学上说观音对众人一视同仁，不分贵贱尊卑，她都有求必应。所以人们特别喜爱这种平等待人，心怀慈悲，普渡众生，满腔仁爱之心的形象。把她供奉在进门之口，便于人们从前后左右都能看到她，以遂心存喜悦，祈求吉祥的心愿，也方便人们从不同的视角欣赏民族雕塑艺术。现在我们走进甬道，到天王殿去拜会四大天王。四大天王是佛教的护法天神，俗称"四大金刚"。身着青袍，手捧琵琶的叫"东方持国天王"；身着青袍，手拿宝剑的是"南方增长天王"；身穿红袍，手中缠绕一龙的是"西方广目天王"；身着绿袍，右手执宝幢（俗称伞），左手握银鼠者是"北方多闻天王"。他们各护一方天下，使佛法不受干扰或侵犯。其形象与古典小说《封神演义》第四十回上描写的魔礼海、魔礼青、魔礼红、魔礼寿的神态、法术、神通是大体一致的。他们手中所持的物件，称为"法宝"，用以镇妖祛邪，制服敌对，以保国泰民安，风调雨顺。风，指宝剑的锋，以保护众生；调，指琵琶，用音乐来教化、愉悦民众；雨，指宝伞，以制服群魔；顺，指龙，以维护安定，保护世界和平。 天宁寺的四大天王，高达7.8米，连同神台9.1米,其宏伟肃穆的形象为国内寺院同类塑像中少见。充分显示了我国佛教造像的高超艺术。透过四大天王的神秘色彩，从教化育人的角度来看，可以使我们受到有益的启示。如持国天王教化人持国持家要负责尽职，那琵琶上的弦太紧会绷断，太松又弹不响。意在告诫人们处事要讲求分寸，恰到好处。增长天王劝喻人们要不断追求进步，智慧、技能、品德都要"增长"。广目天王和多闻天王则开导人们要多学多听多看，看到好的要吸收采纳，不好的要抵制或舍弃；广目天王手中的龙代表变化，客观世界是千变万化的，意在要注意防止干扰或污染，在广目多闻过程中，不要为外来的邪恶妄见所左右，要踏踏实实地做人。 步出天王殿，是"田"字形的四合大院，两座罗汉堂分列东西，形成四角等边的四个配殿：文殊殿、普贤殿、观音殿、地藏殿。将这四大菩萨同塑一寺，各居其显灵说法的道场，是象征中国佛教四大名山--山西五台山、四川峨眉山、浙江普陀山、安徽九华山。所以佛教信众认为凡到天宁寺进过香的人，就好比参拜过四大佛山了。这是天宁寺善解人意，帮助那些难遂心愿的人顺利如愿的体现，该算是一个特色吧！女士们，先生们，您对五百罗汉大概不会陌生吧！常州人有个习俗，每年春节要到天宁寺来"点罗汉"。按照自己的年龄，任选一尊罗汉为起点，待数到与自己年龄相同的罗汉，从他的喜怒哀乐中，便可预卜当年的"前途命运"。其实，这除了逗孩子玩儿之外，主要还是人们透过罗汉不同的神态，作一番精神上心灵上的交流，既是一种艺术享受，也是心理上的慰藉。东西两厢罗汉堂的罗汉分坐四排，每尊身高一米左右，全身贴金。他们或俯或倚，嘻笑怒愁，有的慈眉善目，妙相庄严；有的怪诞狰狞，动作不凡；有的伸足屈膝，打坐盘膝；有的拄杖睁目，合十摊手；有的参禅入定，念念有词；有的闭目凝神，煞有介事，还有托钵飞铙，卖弄法术，真是千姿百态，各呈其趣。天宁寺早期的罗汉，始塑于清代乾隆年间，之后不断充实提高，曾被宁波七塔寺、南岳祝圣寺和四川、云南等地寺院作为样本依照塑造。特别是砌嵌在大雄宝殿东西两侧墙面上，用玻璃框加以保护的五百十八尊罗汉青砖刻像，线条流畅，刀法纤细，构图优美，表情生动，成为天宁寺十年浩动中唯一幸存的具有较高艺术水平的文物珍品。据《天宁寺志》记载，当时各地出洋经商的船主，最担心航海时被大风恶浪袭击，于是就到天宁寺求佛祖保佑，并恭请一套罗汉拓片供奉船上，使天宁寺的罗汉像，又传播到了海外。请各位注意：罗汉堂里还有两位尊贵的陪客--济颠和疯僧。济颠，人们尊称他"济公"，是南宋时代的僧人--道济，俗名李心远，在杭州灵隐寺出家，后移住净慈寺。他神通广大，吃熟的吐活的，装疯卖傻，玩世不恭。但他仗义扶弱，接济贫民，不畏权势，常爱嘲弄达官贵人。传说他是罗汉转世，因去罗汉堂报到晚了，所以只好站在过道里。你仔细看他的眼神，从嘴角看是似笑非笑，似愁非愁，似啼非啼，一半脸儿笑，一半脸是哭，当中看是啼笑皆非，可见我国佛教文化的塑造艺术之妙。 另一位东罗汉堂的陪客疯僧，小说《说岳全传》说他与济颠是同时代人；昆曲《疯僧扫秦》中，说他手中的吹火筒没有洞，扫帚是连爿的。戏文中的秦桧问他这是为什么？他答："不能有洞，否则就是私通番邦！我这扫帚不是扫地用的，是要扫尽奸臣！"秦桧被这疯疯颠颠的和尚骂得目瞪口呆。后人在寺庙里供奉他们，并非因为他们是什么神仙活佛，而是敬仰他们那种不怕强权，敢于扶贫济困的精神。 常州天宁寺还有两件天文科学仪器，是各地寺院所绝无仅有的。它就是放置在大雄宝殿丹墀两侧，东面像石碑式样竖着的叫"面东西日晷"；西首像台面模样平卧的叫"平面日晷"。它是据太阳光线照射到晷面上的扇形线条图，就可以读出时间和节气来。这是历学家、曾任阳湖（即今常州、武进）知县官张作楠，于嘉庆二十五年（1820年），运用天文历算原理，吸取明代末年传入我国的欧洲日晷的优点，按常州地处的纬度设计制作的。据专家考证，目前我国现存的古代日晷中，采取这种形制的并不多见，故已被收入《中国